Доставка грузов по воде осуществляется только двумя способами: по морю и по реке. Применение того или иного вида водного транспорта напрямую зависит от географического расположения пункта отправки, а также от конечной точки разгрузки. Если получатель груза находится в глубине материка, вдали от водных артерий, то доставлять груз при помощи водного транспорта нецелесообразно. И речной и морской виды транспорта принадлежат к общей группе водного транспорта, поэтому у них одни и те же особенности.
Доставка грузов по России речным и морским путем имеет один существенный недостаток – небольшая скорость передвижения. Сравнивая между собой все виды транспорта (водный, автомобильный, воздушный и железнодорожный), можно прийти к выводу, что самый медленный способ доставки товара — по воде. Вдобавок водные перевозки находятся в прямой зависимости от погодных условий, что является существенным недостатком. В зимний период далеко не все реки остаются доступными для прохода судов.
При перевозке морскими путями огромных контейнеров, к их креплениям предъявляются довольно строгие требования. Еще одной не вполне удобной особенностью грузоперевозок по воде является обязательное наличие специально оборудованных мест (судовых портов). Зачастую груз отправляется или приходит в пункт, где порта нет. Поэтому его нужно сначала туда доставить, затем грузить на судно. Порты, как правило, строят только на судоходных реках, поэтому их количество ограничено. К тому же постройка порта требует немалых финансовых вложений.
Конечно, водные грузоперевозки имеют не только одни недостатки. Есть и несколько очень важных преимуществ. В качестве немаловажного приятного плюса можно отметить, что транспортировка товаров морскими и речными путями является довольно выгодным предприятием. Транспортировка груза по морю была древнейшим и долгое время единственным способом доставки товара с одного материка на другой. Появление воздушного транспорта (самолетов) произошло относительно недавно, и такой способ требует в разы больше финансовых затрат. К достоинствам водного транспорта, безусловно, относится высокая пропускная способность. Совокупность всех перечисленных факторов дает нам довольно высокую рентабельность морских и речных грузоперевозок.
Из всего перечисленного ясно, что у водного транспорта преимущества значительно перевешивают недостатки. Важно отметить, что на сегодняшний день практически все корабли оснащены современными системами навигации и высокотехническими агрегатами, что сводит к минимуму возможность возникновения внештатных ситуаций, значит, обеспечивает безопасность транспортируемому товару.